Yn oktober 2023 waard in bysûndere fynst dien by wurk oan 'e Dalemsedyk en de wetterwei efter it Fortes Lyceum yn Gorinchem. Tolve swiere stiennen ballen mei in diameter oant 50 sm kamen út 'e rivierklaai. Wierskynlik oerbleaune 'oarlochsmunysje' út 'e tiid fan 'e Arkeloarloggen (1401-1412).
Swiere oarlochsmunysje fûn lâns de Dalemsedijk
De kûgels wiene in pear hûndert meter fuort fan it plak dêr't it kastiel fan 'e hearen fan Arkel oant 1412 stie. It kastiel waard oanfallen tidens de Belis fan Gorinchem yn 1402 ûnder fjoer. Dat ferklearret wêrom't der earder kogels yn dit gebiet fûn binne. It earste rapport fan in ûntdekking fan fûneminten, ierdewurk en kogels datearret út 1815. Yn dat jier waard de ferbining tusken it stedssintrum en de Dalemsedyk realisearre. It nije stik fan 'e dyk kaam foar in part oer de fûneminten fan it kastiel te lizzen. Ek by de bou fan huzen op 'e Kasteelplaats yn 1977 en tidens de dijkfersterking yn 1996 grutte stiennen ballen kamen oan it ljocht. Mar de resinte ûntdekking fan dizze grutte groep ballen dy't byinoar lizze is oant no ta unyk en ek frij bysûnder yn ús lân. Meastentiids waarden noch brûkbere ballen nei in belegering wer sammele. Mooglik binne dizze ballen yn it wetter bedarre en wie hjir gjin tiid foar.
Stiennen ballen op it bûtenste bailey-terrein yn 1996
Arkel Wars
De Arkel Wars (1401-1412) spile tidens de Heak- en kabeljauwdraaien (1350-1490) en ûntstie út it langduorjende konflikt tusken de Greve fan Hollân Albert fan Beieren en Jan V fan Arkel. De gefjochten bestienen benammen út brânstifting en plondering fan elkoars besittings. De boargers yn 'e stêden bleauwen relatyf feilich, beskerme efter stedsmuorren. Foar de befolking yn 'e doarpen wie it in ferskriklike tiid. De ferliezen op it plattelân feroarsaken itenstekoarten en liede úteinlik ta hongersneed ûnder de befolking fan Gorcum.
De plondering fan in doarp yn 'e 15e iuw
Belis fan Gorinchem
De earste grutte prestaasje wie de Belis fan Gorinchem troch Albrecht fan Beieren yn 1402. Fan Beieren easke dat Jan fan Arkel him as hear erkende en iepenbier in knieueling meitsje soe. De Nederlânske flagge moast fan doe ôf ek op 'e tsjerketoer toand wurde.
Albrecht stjoerde syn stedske legers militêre ekspedysje nei Gorinchem en slagge der ek yn om troepen út 'e Hillige Roomske Ryk, it Utrecht fûn, Zeeland, Greefskip Henegouwen en Gelre om te mobilisearjen. Derneist hierde hy Ingelske soldaten yn. Van Beieren soe mear as 6000 manlju sammele hawwe, dy't de stêd en it kastiel 11-12 wiken lang belegerden.
Wapens fan 'e 122 dielnimmers oan it Belis fan Gorinchem yn 1402 yn 'e Beierske Wapen by Claes Heinenz. (tusken 1402 en 1405). Samling Koninklijke Bibliotheek, De Haach.
Tidens it beleg omsingelen en isolearren de troepen de stêd en besochten se safolle mooglik skea oan te richten. De Gorcumers antwurden troch kalk nei harren belegeraars te smiten. Yn septimber kaam der in abrupt ein oan it beleg. Greve Albrecht moast ûnferwachts werom nei it hof yn De Haach. De slach einige yn it foardiel fan Jan van Arkel. En de Nederlânske flagge wappere mar ien dei op 'e tsjerketoer.
It Belis fan in Kastiel troch Jehan de Grise (1338-1410)
Stiennen bussen
Stiennen bussen (ek wol neamd 'bombardearret' ) waarden makke fan swiere smei-izeren stangen dêr't in wapensmid mei grutte feardigens izeren hoepels omhinne smeide. It resultaat like op in langwerpige izeren loop. Nettsjinsteande de hege produksjekosten hienen in protte stêden om 1400 hinne ien of mear bussen. De bekendste is de Dulle Griet út Gent, ek 'de grutte reade duvel' neamd. Dizze kolossus wie mear as fiif meter lang en woech oarspronklik mear as 12.500 kilo. De bombarde koe stiennen projektilen ôfsjitte mei in diameter fan 64 sm en in (skatte) gewicht fan maksimaal 295 kg. De patronen hienen faak in namme. Tidens it belis fan Hagestein Yn 1405 brochten de Nederlânske stêden Griet, Roosje en Luyntje mei.
In bombardemint yn 'e kolleksje fan it Ryksmuseum en de Dulle Griet op in plein yn Gent
De stiennen blikken, faak mei in gewicht fan ferskate tûzenen kilo's, wiene lestich te ferfieren. Foar it beleg waard de blikken op in houten blok takele. Rigen peallen efter it blok ferankerden it gehiel yn 'e grûn, om safolle mooglik tebek te foarkommen. It oanpassen fan de posysje dertusken om krekter op in doel te sjitten wie amper in opsje.
Laden en sjitten
It laden en sjitten wie wis net sûnder gefaar. De belegerders beskermen har dêrom efter houten skiedingswanden. Derneist wie it nedich om te foarkommen dat de bus eksplodearre doe't er ôfsketten waard. It wie dêrom wichtich dat it buskrûd, in mingsel fan swevel, salpeter en houtskoal, op lokaasje yn krekt de juste ferhâldingen brûkt waard.
It beleg fan Nancy yn 1477 (detail) mei in stiennen doaze oan 'e rjochterkant, dêr't efter in pealkonstruksje om weromslach te foarkommen. De belegerders beskermje harsels efter houten skiedingswanden.
As der tefolle krûd wie, soe de bus eksplodearje, faak mei fatale gefolgen foar de minsken deromhinne. Elke stiennen bus hie in busmaster en in pear tsjinstfeinten dy't bekend wiene mei it apparaat. As spesjalisten waarden se better betelle as in gemiddelde soldaat en krigen se ek in ekstra bonus foar in direkte treffer.
It laden wie ek in tiidslinende taak. De krûdkeamer efter de loop waard twatredde fol mei krûd en dan oan 'e boppekant ôfsletten mei in kalk- of populierenplug, dêr't de kûgel op rêste. De plug tsjinne om de gassen tsjin te hâlden doe't it krûd ûntsloech oant der genôch druk opboud wie om de kûgel fier fuort te sjitten. Om dit te befoarderjen, waard de kûgel mei wiggen yn 'e loop fêstmakke en ôfsletten mei doek, tou, klaai en sân.
Om te foarkommen dat it getten izer oerferhitte, moast de kanister nei elk skot ôfkuolje. Dêrtroch wiene mar ien of twa skotten deis mooglik. Elk skot gie begelaat troch in enoarme knal en in soad reek. De belegerden seagen de stiennen meastentiids goed op 'e tiid oankommen. Stiennen kanisters wiene benammen bedoeld om safolle mooglik ferneatiging oan te richtsjen.
Belis fan in stêd yn Kalibrië en it Belis fan Orléans (1429)
Kogels
Stiennen kogels waarden makke troch stienhouwers fan hurde, homogene stientypen lykas sânstien, granyt, trachyt en basalt. De koartlyn fûne kogels binne makke fan basaltstien, mooglik ôfkomstich út de Hunsrück yn Dútslân. De stiennen waarden snien mei in spesjaal ark, in bushel, wurke oan de juste ôfmjittings. It wie fansels fan grut belang dat de ballen sa goed mooglik yn 'e kwetsbere getten izeren stiennen bussen pasten. Om dit te berikken brûkte de stienhouwer in houten sjabloan, wêryn't de winske omtrek fan 'e bal útseage waard. Hjirmei koe hy tidens it wurk kontinu de juste ôfmjittings en krommingen kontrolearje.
De kûgels lâns de Dalemsedyk lykje rûchwei úthakke te wêzen. De foarm is net perfekt rûn. It is lestich te sjen yn hoefier't se earder skansearre wiene. De lytste kûgel hat in maksimale diameter fan 42 sm. De grutste is Ø 50 sm. It gewicht farieart tusken 101 en sawat 162 kg per kûgel.
De tolve basaltstiennen ballen
Om 1400 hinne wie de looplengte fan gruttere stiennen blikken 1-1,5 kear de diameter fan 'e kûgel. Koart dêrnei kamen lopen mei in lingte fan 3 kear de diameter fan 'e kûgel yn gebrûk. Efter de loop siet de krûdkeamer, dy't sawat 2-3 kear de diameter fan 'e kûgel lang wie.
Lokaasje fan ûntdekking
Hartoch Adolf fan Kleef en squire Walraven van Brederode wiene tidens it beleg mei de measte troepen út 'e Nederlânske stêden en Ingelske hierlingen oan 'e eastkant by it kastiel en de Dalemsedijk. It is dúdlik dat se dêr tydlike fersterkingen opsmiten hawwe om de manlju te beskermjen tsjin it fjoer fan it kastiel. Wy witte it net, mar it is fansels net ûnwierskynlik dat der ek ien of mear stiennen kisten opsteld binne.
It reade ramt lit skematysk de wierskynlike lokaasje fan it kastiel sjen.
De kûgels waarden fûn op sawat 200 meter fan it plak dêr't eartiids it Arkel-kastiel stie. Dit wie op in foldwaande ôfstân om de beskutting fan it kastiel tidens it beleg te foarkommen. In stiennen blik hie in gemiddelde berik fan 100 meter. Nettsjinsteande al it geweld wie de skea oan 'e kastielmuorren, dy't foar in part mear as twa meter dik wiene, net sa slim. De toer fan it haadkastiel waard lykwols ferneatige.
Undersyksrapport
Yn opdracht fan de Greve Reinald Alliance begeliede Vestigia Argeology & Kulturele Skiednis alle dykwurken. De melde ferskynde yn 2025.
 | Aart Bijl (1986) De Arkeloarloch (1401-1412). In striid tusken Jan van Arkel en Willem fan Beieren, greve fan Hollân, Merewade-searje 9, Gorinchem. wrâld kat | PDF (10 MB) |
 | RM Brouwer, M. Berkouwer, W. Jongbloed et al. (2025) Dykseksje 14 GOWA yn Gorinchem. In útgravingsfariant Argeologysk Tafersjoch as ûnderdiel fan it dykfersterkingprojekt. Vestigia Argeology & Kultuerhistoarje rapportnûmer V2876, Amersfoort. PDF (11 MB) |
 | CJ van Dijk (2025) Grutte bombardeminten, izeren nuteslangen en metalen touwen. De ûntwikkeling fan midsiuwske fjoerwapenartillery yn Nederlân, 1340–1550. Yn: A. Doornmalen, T. Hermans, J. Kamphuis et al. (red.), In wâl om in kastiel hinne. Lêzingen hâlden tidens in symposium yn kastiel Ammersoyen op 29 maart 2025. Koudekerk aan den IJssel, s. 17-38. PDF (29 MB) |
 | MJ Waale (1990) De Arkeloarloch, 1401-1412. In politike, militêre en ekonomyske analyze, Midsiuwske stúdzjes en boarnen 17, Hilversum. wrâld kat |