GORINCHEM – Heech boppe de Dalemsedijk sweeft in fleanmasine. Hy bliuwt efkes yn 'e loft, mar dan pakt in wynpûst him en it ding falt op 'e grûn. Pieter Floore, stedsarcheolooch foar de gemeente Gorinchem, seit in ûnsjogge wurd. Der hinget in djoere kamera oan 'e fleanmasine. Hy woe dy brûke om it terrein yn kaart te bringen om te helpen by it ûndersyk nei de âlde kastiel fan 'e Hearen fan Arkel om op in mear doelgerichte manier útfiere te kinnen.
In diel fan it opgravingsterrein lâns de Dalemsedijk
Oant no ta waard oannommen dat it kastiel, dat yn 1412 sloopt waard, oan 'e oare kant fan 'e dyk stie.
Ferline wike gie in muntjager nei de opgravings tusken de dyk en de Merwede sjen, tichtby de mûne fan De Hoop kaam er ynienen de resten fan in fundearring tsjin. Hy belle Martin Veen, dy't yn 1977 belutsen wie by de opgravings fan it kastiel oan 'e oare kant fan 'e dyk. "Doe woe immen dêr in filla bouwe mei in ûndergrûnske garaazje," seit Veen. "En doe waarden de resten fan in kastiel fûn. Minsken fûnen ek stiennen ballen. Spitigernôch wie in opgraving dêr noait mooglik. Wy tochten dat it dêr einige, mar no docht bliken dat it kastiel folle grutter is as wy ea tocht hawwe."
Veen doart net krekt te sizzen hoe grut it kastiel wie. "Foarearst geane wy derfan út dat it haadkastiel oan 'e oare kant fan 'e dyk lei en dat de bûtenste bailey tusken de rivier en de hjoeddeiske dyk lei. Mar it kin ek wêze dat dit it middelste kastiel is en de bûtenste bailey noch tichter by de rivier leit."
It grêfmonumint fan Arkels yn 'e Grutte Tsjerke yn Gorinchem
It kastiel wie eigendom fan Jan fan Arkel, feodale hear fan it Lân fan Arkel yn dy dagen, it lân tusken de Lek en de Merwede. Dit omfette Gorinchem, Schelluinen, Noordeloos, Hoornaar, Hoogblokland, Arkel, Nieuweland, Oosterwijk, Rietveld, Kedichem, Leerbroek, Dalem, Leerdam en de festingen fan Hagestein en Everdingen. It lân lei ynkleare tusken de hartochdommen Brabân en Gelre, it Sticht Utert en it greefskip Hollân. De ambisjeuze Jan van Arkel hie trou oan de greve fan Hollân te tankjen.
Yn dy dagen wie de soan fan Albrecht fan Hollân, Willem fan Beieren, dwaande mei it útwreidzjen fan syn machtsposysje. Hy marsjearre mei syn leger nei Friesland om it Nederlânske gesach dêr te fersterkjen en ek om piraterij op 'e Sudersee tsjin te gean. Jan van Arkel moast hjir ek oan meidwaan, mar it waard net fan herte dien. Yn 1401 hie Jan der genôch fan en joech er syn trou oan it greefskip Hollân op.
Dit hie ek te krijen mei de Hoekse en Kabeljauwse skeel dy't yn folle gong wiene. De Arkels hearden ta de Kabeljauwen en de Greve fan Hollân ta de Hoeken. In reaksje wie ûnûntkomber. Willem fan Beieren oertsjûge syn senile heit om de wapens op te nimmen tsjin de Arkels. Hy fûn bûnsmaten ûnder de Nederlânske stêden, wêrûnder Dordrecht. Dizze stêden wurdearren de hege tol dy't Jan van Arkel oan de Lek oplein hie net. De stêd Utert die mei om dizze reden ek mei oan Willem.
De earste oanfal kaam fan Jan van Arkel. Yn 1401 foel hy Oudewater oan, in ûnderdiel fan it greefskip Hollân. Doe't dit mislearre, sloopte hy it kastiel Giessenburg mei de grûn. Willem, dy't de feitelike hearsker fan Hollân wie fanwegen de geastlike efterútgong fan syn heit, foel doe it Lân fan Arkel binnen en plondere ferskate doarpen. Tusken Hoornaar en Hoogbloklân waard syn leger yn 'e flank oanfallen troch Jan van Arkel en op 'e flecht jage.
Arkel Wars
Dit wie it begjin fan 'e Arkel-oarloggen. Dizze einigen yn 1402 mei in nederlaach foar Jan van Arkel, dy't opnij trou oan 'e greve fan Hollân swarre moast om syn besittings net te ferliezen. De Nederlânske stêden wiene tefreden mei it resultaat, om't se ûntslein wiene fan 'e tol op 'e Lek.
Ien fan 'e stiennen kanonskûgels dy't brûkt waarden by it beleg fan it kastiel
De keizerlike Willem wie minder tefreden mei it resultaat. Hy hie de Arkels folslein ferneatigje wollen, mar dizze kear bewearde syn heit syn gesach. Yn 1402 lei greve Albrecht lykwols syn wurch holle del en waard Willem hearsker oer Hollân. It wie foar elkenien dúdlik dat der mar in lytse saak nedich wie om de striid wer oan te wakkerjen.
Dit barde yn 1404 nei in grinsynsidint. Dizze kear sleat de biskop fan Utert, Frederik van Blankenheim, him oan by Hollân. Tegearre belegerden se de festingen Hagestein en Everstein, feroveren se yn 1405 en lieten se ôfbrekke. Jan van Arkel hie de kontrôle oer de Lek ferlern. Jan van Arkel kaam pas echt yn 'e problemen doe't de boargers fan Gorinchem yn opskuor begûnen te kommen. Der wie groeiende ûntefredenheid yn 'e stêd oer de hopeleaze oarloch, dy't it lân ûnûntwikkele liet.
De Gorcumers hawwe dêrom de soan fan Jan van Arkel, Willem van Arkel, oertsjûge om yn 1406 it bestjoer fan 'e stêd oer te nimmen. Hy akseptearre en beloofde de stêd te ferdigenjen tsjin syn heit. Koart dêrnei fersoene Willem him mei syn heit, om't hy opmurk dat de wethâlders fan Gorinchem him misbrûkten en him gjin echte macht joegen.
De boargers stjoerden gau in berjocht nei greve Willem fan Beieren. Hy krige de kaaien fan 'e stêd oanbean as hy it beskermje soe tsjin 'e wraak fan Jan fan Arkel. It sprekt fansels dat Willem dizze wynfal mei beide hannen grypte. Jan fan Arkel koe doe út wanhoop syn eigen stêd belegerje, dy't hy pas yn 1407 ynnimme koe.
Mar de langduorjende oarloch hie de reserves fan 'e Arkels sa útput dat se harren leengoed net langer behâlde koene. Jan fan Arkel wegere syn aartsfijân, greve Willem, om frede te freegjen. Ynstee dêrfan socht hy tastimming by de hartoch fan Gelre, Reinald. Jan fan Arkel akseptearre de hartoch as syn lienhear op betingst dat it Lân fan Arkel nea fan Gelre skieden wurde soe. Yn 1409 waard de oerdracht besegele.
Pún en muorreanker fan ynstoarte kastielmuorren.
Dizze wending fan 'e barrens foel greve Willem hielendal net oan en doe bruts de striid út tusken Gelre en Hollân. Dizze oarloch duorre twa lange jierren wêryn't gjin fan beide partijen in grutte oerwinning behelje koe. De hartoch en de greve besleaten te ûnderhanneljen. It eartiids sa machtige Lân fan Arkel wie ûnderwilens in boartersguod wurden fan 'e grutte hearen.
De Arkels hienen gjin ynfloed op 'e petearen en de definitive fredesferdraggen betsjutten de deaslach foar Jan van Arkel. Hy waard troch Reinald twongen om syn leengoed oer te dragen oan syn aartsfijân Willem. Yn ruil dêrfoar krige Jan van Arkel it lytse hearskip fan Ooyen yn Gelre. Reinald krige 100.000 kroanen fan greve Willem foar it Lân fan Arkel.
Ofbrekke
Greve Willem, doe't er op 24 augustus 1412 yn Gorinchem as lânhear ynwijd waard, liet fuortendaliks it kastiel fan syn hate fijân sloopje. It Lân fan Arkel wie fan dat momint ôf yn Nederlânsk besit.
De Arkel-oarloggen einigen mei in totale nederlaach foar de grutske Jan van Arkel dy't yn 1415 yn Brabân finzen nommen waard en oerlevere waard oan greve Willem. Hy waard finzen holden yn Gouda oant 1425. Yn 1428 stoar de eartiids sa machtige hear fan Arkel.
Mei de sloop fan it kastiel gie in soad kennis oer dizze turbulinte tiden ferlern foar it neiteam. "Alle kaarten fan it kastiel binne ferdwûn. Wy witte net hoe't it kastiel derút seach," seit Veen. De kommende opgravings sille net folle feroarje, neffens Veen en Floore. Der is gjin jild en tiid foar djoere opgravings.
De argeologen binne lykwols bliid dat de Polderdistrikt Tieler en Culemborgerwaarden, de hjoeddeiske eigener fan it terrein, wol fan it gebiet in ekologysk ferantwurde wâl meitsje. "Omdat der neat op boud wurdt, kinne wy it terrein yn 'e takomst miskien mei grûnradar scannen," seit Floore. "Dan kinne wy útfine hoe grut it kastiel krekt wie. Dat is noch better as opgravings, want dan giet der neat ferlern. Dat is it ambivalinte fan argeology. Jo ferneatigje wat jo opgroeven hawwe. En dêr wolle wy net mei begjinne. Dêr is it kastiel te weardefol foar.
De ynwenner fan Dordrecht
28 augustus 1996
Arjan de Heer